Net als in 2016, bereikt Smeulders ook in 2017 de top 10 van Beste Lokale Bestuurders. ‘Een geboren netwerker’, aldus één van de stemmers. Op donderdag 18 januari 2018 ontving hij deze eervolle prijs.
Smeulders schreef geschiedenis toen hij de gemeentebegroting unaniem door de raad kreeg in Helmond, iets wat geen van zijn voorgangers is gelukt. Daarnaast wist hij afgelopen bestuursperiode ook tot een ambitieuze duurzaamheidsaanpak te komen; Smeulders maakte afspraken om Helmond onder andere aardgasvrij te maken. Hij wordt gewaardeerd vanwege de wijze waarop hij ondernemers, bewoners en het maatschappelijk middenveld weet samen te brengen én om zijn gebruik van sociale media.
